清咸丰十年（1860年），邹东田黄镇白龙池村人宋继鹏，在太平天国革命运动的影响下，联合李八、李九、郭凤冈等人，发动了大规模的文贤教农民起义。曾一度包围了县城，直驱兖郡城下。清王朝“陈合九省之兵力”，直到同治二年（1863年）九月，才将这场轰轰烈烈的农民起义镇压下去。宋继鹏与其他起义领袖及数万名义军战士全部壮烈牺牲。据《邹县续志》及《平定白莲池教匪掩埋枯骨碑记》、《掩埋白莲池尸骨记》碑文记载：“轰斩累万，山谷为赤”，“白骨累累，如山堆积”，“除残肢断骨不计外，其可数计者二万余具”。几年后，又“搜寻遗骨一万余副”，后“又复搜得五千余副”，共埋十一大冢。

宋继鹏，邹东田黄镇白龙池村人，曾任邹东田黄社社长，清末文贤教起义首领。文贤教起于邹县白莲池，又叫习文教起义，俗称白莲教起义。

清咸丰十年（1860年），宋继鹏为田黄社社长。他粗识文义，能诵经书符，为人治病，拥有非常高的号召力，联合郭凤冈、李八、李九等人成立了文贤教。文贤教为白莲教的一个分支，白莲教提倡互助，“习其教者，有患相救，有难相死”，以为有白莲护身，可以消除来日大灾大难。他们以白莲教义相号召，以白龙池为中心，以凤凰山、云蒙寺山、大山、点灯山、鹿山等山岭为屏障，建立根据地。本地乡民大多以农耕为业，富有斗争精神。宋继鹏以田黄社社长身份作掩护，一面用符咒为人治病，一面在贫民中开展艰苦的宣传组织工作。不久，郓城人李八因其祖父信奉白莲教惨遭杀害前来投奔宋继鹏，共同开展传教活动。太平天国定都天京后，山东地方官吏为了防御革命势力的发展，命令各州县举办团练武装，宋继鹏等遂以借办团练为由，收购武器，准备起义。此后，参加人员日益增多，其中有济宁人郭凤岗，他们建立起组织，并决定以“天纵”年号纪年。

咸丰十年（1860年）九月，邹县知县林士琦探得文贤教准备起事的消息，请求山东巡抚派兵镇压，迫使文贤教公开举起反清大旗，起义迅速爆发。同年十二月，知县林士琦纠集千余清兵向义军发起进攻，宋继鹏等率义军于黄土、龙泉一带击败清兵。次年春，再败兖州镇总兵富新及邹县团练的进攻，并乘机一度占领曲阜、泗水、滕县一带的若干村庄，多次击退官军僧格林沁部的进攻。同治元年（1862年）春，在泗水战役中大败前来“会剿”的道员赵康侯、扎隆武所部清军，乘胜将势力发展到泰安、宁阳等地，曾怒马直驱兖郡城下。同治二年（1863年），义军攻陷了峄阳、炉丹峪、红山、唐口山、看庄、接舆山、赵村等村寨，包围了邹县城，文贤教起义盛极一时。

是年四月，捻军北上，幅军遭清廷镇压，文贤教成为一支孤军。五月，陈国瑞所部清军会合清都统舒通额及德楞额等部移师邹县，向义军根据地发起大规模的进攻。大兵压境，宋继鹏孤军奋战，虽经顽强抵抗，但寡不敌众。六月，清军攻破白龙池石堡，义军被困数日，处境日蹙。七月，僧格林沁亲率大军围山三匝，直至九月，义军大本营白龙池被清军攻破，义军弹尽粮绝，被迫突围。宋继鹏在凤凰山东麓英勇战死，郭凤岗、李八被俘后惨遭杀害。起义军民3万余众也惨遭血腥镇压，以至尸横遍野，血流成河，白骨累累，堆积如山，惨不忍睹。

邹东文贤教起义是山东省近代史上规模较大的农民起义，其队伍曾一度发展到十余万众，由于遭到清朝统治阶级和地主武装的联合镇压，以失败而告终。它前后持续了5年之久，行程万余里，先后打到济宁、泗水、曲阜、兖州、宁阳、泰安、平邑、微山、滕县等地，沉重地打击了地方豪绅和清朝反动势力，显示了劳动人民不畏强暴，英勇顽强的斗争精神，在中国农民革命斗争史上留下了光辉的一页。

邹城现有文贤教起义遗址，该遗址以邹城市田黄镇白龙池村为中心，周围有枣园、朝阳寺、辛庄等村。在凤凰山、小红山一带诸山中，至今仍保留有起义军驻守的寨墙及墓冢遗迹。在枣园山、东鹿山的向阳坡处，原存有清政府立的《平定白莲教匪掩埋枯骨碑记》和《掩埋白莲池尸骨记》两幢碑刻，以及掩埋起义军尸骨的14座大墓冢和两座孤魂坟。（赵磊）